Chẻ đá – đá cứng mới biết ngọc,
Gạn bùn – bùn sạch thấy vàng kim.
Thế nhân đâu phải vô tiên khí,
Tiên nhân xuất thế sạch tâm phiền.
Thế nhân mở miệng nói thần tiên,
Mấy ai tận mắt thượng cửu thiên?
Chẳng phải tiên gia toàn hư ảo,
Xưa nay khó đắc đạo tâm kiên.

Chào mừng quý vị đến với Chuyên mục Văn hóa của Đại Kỷ Nguyên!

Kính thưa quý vị, Trương Đạo Lăng, tổ sư đời thứ nhất của Đạo giáo Chính Nhất Đạo, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, lại học rộng hiểu nhiều sách vở. Một ngày nọ, đang học tại Thái Học, ông cảm khái thời gian trôi nhanh như điện, đời người ngắn ngủi, bèn chuyên tâm tu luyện, mong cầu thuật trường sinh bất tử. Học trò Vương Trường bái ông làm thầy, cùng nhau đến các danh sơn tìm đạo. 

Một ngày nọ, trong động Bích Lỗ, ông tìm được cuốn “Hoàng Đế Cửu Đỉnh Thái Thanh Đan Kin”. Đọc xong, thấy đều là pháp tu luyện, bèn tự xưng chân nhân, dựng am tranh ở núi Hạc Minh, dùng bùa nước cứu người. Vài năm sau, tích lũy được ít tiền của, bắt đầu luyện Long Hổ Đại Đan trong mật thất, ba năm thì thành công. Sau khi dùng, ông thấy thần thanh mắt sáng, dung nhan hóa trẻ lại. Sau đó, ông ngày đêm tụng kinh không ngừng ở trên núi, tu thành chân tiên.

Tại đây xin giải thích thêm, bùa nước là một loại phép thuật trừ tà cổ xưa của Đạo gia, trên hình thức là đạo sĩ viết bùa chú bằng chu sa rồi đốt, lấy tro hòa với nước đã được làm phép, cho người bệnh uống hoặc tắm rửa. Bùa nước dựa trên niềm tin rằng khí vũ trụ, tinh thần và ý niệm của thần linh có thể được truyền tải vào vật chất (bùa và nước) thông qua các nghi lễ dưới sự tập trung cao độ của đạo sư. Những năng lượng tích cực này sẽ giúp đẩy lùi tà khí, chữa lành bệnh tật và mang lại sự bình an cho bệnh nhân. Nó thể hiện sự kết nối giữa con người và linh giới, với đạo sư đóng vai trò trung gian.

Năm Hán An thứ nhất đời Hán Thuận Đế (năm 142 sau Công nguyên), Trương Đạo Lăng đã có pháp lực rộng lớn, lúc đó chỉ có Vương Trường một mình được truyền pháp, các đệ tử bàn tán xôn xao, đều nghi ngờ chân nhân có sự thiên vị, có tâm tiếc pháp. Chân nhân nói: “Các ngươi tục khí chưa trừ, làm sao có thể thoát khỏi thế tục? Chỉ có thể được ta hướng dẫn những thuật trong phòng, hoặc dùng thảo mộc để kéo dài tuổi thọ mà thôi. Ngày mồng bảy tháng giêng năm sau, giữa trưa, sẽ có một người từ hướng Đông đi đến, dáng người rất lùn, mặc áo lông chồn và áo bông, đó chính là một người sẽ đắc đạo chân chính, không hề thua kém Vương Trường.” Các đệ tử nghe xong lời này, phần lớn đều không tin.

Đến ngày mồng bảy tháng giêng năm sau, giữa trưa, chân nhân dặn dò Vương Trường: “Sư đệ của con đến rồi, có thể bảo mọi người làm thế này thế này nhé.” Vương Trường vâng lệnh, bước ra khỏi cổng núi, nhìn về phía đông, quả nhiên thấy có một người đi đến, trang phục và dáng vẻ hoàn toàn giống như lời chân nhân nói, các đệ tử đều thầm khen.

Vương Trường lén nói với những người cùng môn phái: “Sư phụ sẽ truyền pháp cho người này. Khi hắn ta đến, không nói chuyện với hắn, mà mắng chửi hắn, không cho hắn vào cửa, hắn nhất định sẽ bỏ đi.” Các đệ tử nhìn nhau, tưởng rằng đã có kế. Người đó đến trước cửa, tự xưng họ Triệu, tên Thăng, người Ngô Quận, vì ngưỡng mộ đạo pháp cao siêu của Trương chân nhân, đặc biệt đến bái kiến. Các đệ tử đáp: “Sư phụ chúng tôi đi du ngoạn rồi, không dám tự ý giữ cậu lại.” Triệu Thăng cung kính đợi, mọi người liền tản ra. Đến tối, vẫn đóng cửa không cho vào, Triệu Thăng đành phải ngủ ngoài cửa.

Ngày hôm sau, khi các đệ tử mở cửa, Triệu Thăng lại tiến lên đứng cung kính, cầu xin được gặp sư trưởng. Các đệ tử lại nói: “Sư phụ chúng tôi đặc biệt ích kỷ, chúng tôi hầu hạ ông ấy mấy chục năm, còn chưa được truyền chút bí quyết nào, cậu đến thì sẽ được lợi lộc gì?”

Triệu Thăng đáp: “Truyền hay không truyền, chỉ tùy ý sư trưởng, nhưng tôi từ nơi rất xa đến, chỉ cầu được gặp sư trưởng một lần, cũng đủ an ủi lòng ngưỡng mộ bấy lâu nay của tôi rồi.” Các đệ tử lại nói: “Việc gặp được sư phụ hay không là do ông ấy quyết định, chỉ là sư phụ thực sự không ở đây, không biết khi nào ông ấy về núi, cậu cũng đừng đợi một cách ngu ngốc nữa, kẻo lỡ dở tiền đồ của mình.”

Triệu Thăng nói: “Lần này tôi đến, là xuất phát từ tấm lòng chân thành tích lũy trong tim, nếu chân nhân mười ngày không về, tôi nguyện đợi mười ngày, một trăm ngày không về, tôi nguyện đợi một trăm ngày.” Mấy ngày sau, mọi người thấy Triệu Thăng không chịu quay lưng bỏ đi, càng thêm chán ghét, dần dần nói lời lăng mạ chàng, sau đó còn coi chàng như một kẻ ăn mày, chửi rủa bằng lời lẽ cay nghiệt. Triệu Thăng càng thêm hòa nhã, hoàn toàn không để bụng. Mỗi ngày, chỉ vào buổi trưa xuống làng mua một bữa cơm, ăn xong, lại trở về đứng đợi trước cửa. Ban đêm, mọi người không cho chàng vào cửa, chàng chỉ đành ngủ ngoài hiên, cứ thế hơn bốn mươi ngày.

Các đệ tử lén bàn luận: “Mặc dù đuổi hắn đi, hắn không chịu đi, nhưng may mắn là có thể giấu được sư phụ, đến nay không để sư phụ biết.” Không ngờ lúc này chân nhân trong pháp đường rung chuông tập hợp mọi người, nói: “Đệ tử họ Triệu đến đây đã hơn bốn mươi ngày rồi, những sỉ nhục đã chịu đựng cũng đủ rồi, hôm nay có thể gọi cậu ta vào gặp.” Các đệ tử đều kinh ngạc, mới biết sư phụ có linh nghiệm biết trước. Vương Trường vâng lệnh sư phụ, đi gọi Triệu Thăng vào gặp. Triệu Thăng vừa gặp chân nhân, nước mắt tuôn rơi, dập đầu xin được thu nạp làm đệ tử. Chân nhân đã biết chàng thật lòng cầu đạo, muốn thử lòng thêm một lần nữa. Mấy ngày sau, liền sai chàng đến ruộng lúa trông nom mạ.

Triệu Thăng vâng lệnh đến ruộng, chỉ có một căn nhà tranh nhỏ, xung quanh không có chỗ dựa, thú rừng qua lại rất nhiều. Triệu Thăng sớm tối xua đuổi, không hề lơ là. Bỗng một đêm nọ, trăng sáng như ban ngày. Triệu Thăng một mình ngồi trong nhà tranh, chỉ thấy một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, một mình bước vào nhà. Nàng cúi người chào, nói rằng: “Thiếp là con gái nhà nông ở làng phía Tây, cùng bạn bè ra ngắm trăng, vì vào ruộng đi tiểu, lạc mất bạn bè, tìm không thấy, lạc đường đến đây. Hai chân đi đau nhức, không thể nhúc nhích được, xin thiện sĩ thương tình, cho thiếp được ở lại đây một đêm, vô cùng cảm kích.”

Triệu Thăng đang định từ chối vì bất tiện, thì người phụ nữ đó cứ thế đi thẳng đến chỗ giường của chàng, nằm xuống, miệng rên rỉ yếu ớt, chỉ nói chân đau. Triệu Thăng tưởng cô ta thật sự đau chân, không có cách nào khác, đành phải cho cô ta ngủ lại. Bản thân chàng thì trải thêm ít cỏ rác, mặc nguyên quần áo nằm dưới đất, ngủ một đêm. Ngày hôm sau, người phụ nữ đó lại viện cớ chân đau, cố ý không chịu rời đi, còn làm nũng đòi trà đòi cơm, Triệu Thăng đành phải lo cho cô ta. Người phụ nữ đó lại nói những lời tình tứ để dụ dỗ Triệu Thăng, đến tối, tự mình cởi quần áo lên giường trước, rồi lại van xin Triệu Thăng giúp cô ta kéo chăn đắp áo. Triệu Thăng lòng như sắt đá, thấy cô ta như vậy, ngay cả nhà tranh cũng không vào nữa, cứ thế ngồi ngoài ruộng đến sáng. Đến ngày thứ tư, người phụ nữ đó đã biến mất, chỉ thấy trên tường đề bốn câu thơ, nói rằng: “Sắc đẹp ai cũng thích, lòng sắt đá như ngươi. Tuổi trẻ không hưởng lạc, phí hoài cả thanh xuân.” Nét chữ mềm mại, mực vẫn còn mới. Triệu Thăng đọc xong, cười lớn nói: “Tuổi trẻ hưởng lạc, liệu được mấy hồi?” Bèn cởi đế giày, đánh bay hết chữ. Đúng là: Hoa rơi hữu ý theo dòng nước, dòng nước vô tình chẳng luyến hoa.

Thời gian trôi qua từng chút một, không biết từ lúc nào xuân đi thu đến, Triệu Thăng vâng lệnh chân nhân, vác rìu đi chặt củi ở sau núi. Ngẫu nhiên chặt đổ một cây thông khô, dùng sức quá mạnh, một tiếng “hula”, cây thông nứt cả gốc. Triệu Thăng dùng hai tay nhổ gốc thông lên, nhìn thấy dưới gốc cây lộ ra một hầm vàng óng ánh. Đột nhiên nghe trên không có người nói: “Trời ban cho Triệu Thăng.” Triệu Thăng nghĩ: “Ta là người xuất gia, vàng này thì có ích gì? Vả lại vô công, sao có thể tham cái trời ban?” Bèn dùng đất núi lấp lại như cũ.

Chàng sắp xếp xong gánh củi, cảm thấy hơi mệt mỏi, bèn tựa vào tảng đá ngồi xuống, nghỉ ngơi một lát. Bỗng nhiên gió lớn nổi lên, từ thung lũng nhảy ra ba con hổ vằn vàng. Triệu Thăng vẫn ngồi yên không động đậy, có một con hổ đến bên cạnh Triệu Thăng, cắn xé quần áo của chàng, nhưng không làm hại đến thân thể chàng. Triệu Thăng hoàn toàn không sợ hãi, sắc mặt không đổi, nói với hổ: “Ta Triệu Thăng từ nhỏ đến nay không làm điều gì trái với lương tâm, nay bỏ nhà xuất gia, không ngại ngàn dặm tìm minh sư, tìm con đường trường sinh bất tử. Nếu là kiếp trước nợ ngươi món nợ cũ, kiếp này phải cung cấp cho các ngươi ăn uống, thì ta không dám trốn tránh. Nếu không phải vậy, thì hãy mau rời đi, đừng làm phiền ta ở đây.” Hổ nghe xong lời này, đều cụp tai cúi đầu bỏ đi. Triệu Thăng nói: “Đây chắc chắn là sơn thần đến thử ta. Sống chết có số, ta có gì phải sợ đâu!”

Một ngày khác, chân nhân dặn Triệu Thăng ra chợ mua mười tấm lụa. Triệu Thăng trả tiền cho người bán lụa, rồi cầm lụa về. Đi được nửa đường, bỗng nhiên nghe thấy sau lưng có người gọi: “Tên ăn trộm lụa kia, đi chậm lại!” Triệu Thăng quay đầu nhìn lại, hóa ra là chủ bán lụa, chạy như bay đến, tóm lấy Triệu Thăng, nói: “Tiền lụa còn một ít chưa trả, sao lại mang lụa của tôi đi, trả lại cho tôi, mọi chuyện sẽ xong.” Triệu Thăng cũng không tranh cãi, chỉ nghĩ: “Những tấm lụa này sư phụ tôi muốn dùng, nếu trả lại cho hắn, tôi biết trả lời sư phụ thế nào?” Bèn cởi chiếc áo da chồn đang mặc đưa cho chủ lụa để đền bù tiền lụa, nhưng chủ lụa vẫn chê ít, Triệu Thăng lại cởi chiếc áo bông đưa cho ông ta, chủ lụa mới chịu rời đi. Triệu Thăng cầm lụa về trình lên chân nhân.

Chân nhân hỏi: “Quần áo trên người con đâu rồi?” Triệu Thăng đáp: “Tình cờ bị sốt, nên con không mặc áo.” Chân nhân thở dài nói: “Không tiếc của cải của mình, cũng không nói lỗi của người khác, thật là hiếm có.” Thế là ban cho Triệu Thăng một chiếc áo vải, Triệu Thăng vui vẻ mặc vào.

Một ngày khác, Triệu Thăng cùng những người cùng lứa gặt lúa ở ngoài đồng, bỗng nhiên thấy bên đường có một người ngửa mặt xin ăn. Anh ta quần áo rách rưới, mặt mũi bẩn thỉu, trên người mọc đầy mụn nhọt chảy mủ, hôi thối đáng ghét, hai chân đều bị lở loét, không thể đi lại. Những người xung quanh ai nấy đều bịt mũi, quát mắng anh ta đi chỗ khác. Chỉ riêng Triệu Thăng trong lòng không nỡ, bèn đỡ anh ta vào ngồi trong nhà tranh, hỏi thăm nỗi khổ, bớt phần cơm của mình cho anh ta ăn, lại đun một thùng nước nóng, thúc giục anh ta rửa sạch những thứ hôi thối.

Người đó lại nói trên người lạnh, muốn xin một bộ quần áo. Triệu Thăng cởi chiếc áo vải, cởi chiếc áo lót bên trong, đưa cho anh ta che lạnh. Ban đêm nghĩ anh ta một mình cô độc không nơi nương tựa, lại tự mình làm bạn. Đến nửa đêm, người đó lại kêu muốn đi tiểu. Triệu Thăng nghe tiếng gọi, vội vàng đứng dậy, đỡ anh ta đi giải quyết, rồi lại đỡ anh ta vào. Mỗi ngày đều bớt phần cơm về nuôi anh ta, còn mình thì thường xuyên sống trong cảnh đói lạnh, ban đêm tận tâm chăm sóc. Cứ thế hơn mười ngày, hoàn toàn không hề mệt mỏi. Vết lở loét của người đó dần dần thuyên giảm, bỗng nhiên một ngày không từ biệt mà bỏ đi, Triệu Thăng cũng không hề có lòng oán trách.

Đúng lúc đó là đầu hè, một ngày nọ, chân nhân tập hợp các đệ tử, cùng nhau leo lên đỉnh núi Thiên Trụ tuyệt đẹp. Đỉnh Thiên Trụ nằm đó, nằm bên trái núi Hạc Minh, ba mặt là vách đá dựng đứng, hình dáng như một thành trì. Chân nhân dẫn các đệ tử từ đỉnh phong nhìn xuống, có một cây đào mọc từ vách đá, giống như có người đưa một cánh tay ra, phía dưới là vực sâu không thấy đáy. Cây đào đó kết rất nhiều quả đào, màu sắc đáng yêu. Chân nhân nói với các đệ tử: “Nếu ai có thể hái được quả đào này, ta sẽ truyền cho người đó yếu lĩnh đắc đạo.” Lúc đó, ngoài Vương Trường và Triệu Thăng, tổng cộng có hai trăm mười bốn đệ tử, đều đứng bên vách đá nhìn xuống, ai nấy đều sợ đến run chân toát mồ hôi, thậm chí không đứng vững được, chỉ dám nhìn qua loa rồi vội vàng lùi lại, sợ rơi xuống.

Lúc này, chỉ có một người đứng thẳng người bước ra, đó là Triệu Thăng. Chàng nói với mọi người: “Sư phụ bảo tôi hái đào, vậy thì chắc chắn là quả đào này có thể hái được, hơn nữa có thánh sư ở đây, quỷ thần che chở, nhất định sẽ không để tôi rơi chết trong khe núi sâu này.” Thế là chàng nhắm đúng vị trí cây đào, nhảy xuống. Thật kỳ lạ, cú nhảy đó không lệch không nghiêng, không lên không xuống, hai chân dang ra, vừa vặn đáp xuống cây đào, tùy ý hái quả. Nhìn lên vách đá phía trên, vách núi cao hai ba trượng, bốn phía lại không có chỗ bám víu, không thể leo lên được, thế là chàng ném những quả đào đã hái lên trên. Chân nhân dùng tay lần lượt đón lấy. Triệu Thăng ném rồi hái, hái rồi ném; bên dưới ném lên trên đón, hái sạch cả cây đào. Chân nhân đón xong đào, tự mình ăn một quả, Vương Trường ăn một quả, để lại một quả cho Triệu Thăng, vừa vặn còn lại hai trăm mười bốn quả, chia cho các đệ tử, mỗi người một quả, không hơn không kém.

Chân nhân hỏi: “Trong các đệ tử, ai có bản lĩnh, có thể đưa Triệu Thăng lên không?” Các đệ tử nhìn nhau, ai dám nhận lời? Chân nhân tự mình đi đến mép vực, đưa một cánh tay ra, tiếp dẫn Triệu Thăng. Cánh tay đó bỗng nhiên dài ra hai ba trượng, vươn thẳng đến bên cạnh Triệu Thăng. Triệu Thăng theo cánh tay trèo lên, các đệ tử ai nấy đều kinh ngạc tột độ. Chân nhân đưa quả đào còn lại cho Triệu Thăng ăn. Chân nhân cười nói: “Triệu Thăng tâm chính, có thể nhảy trúng cây, sẽ không bị trượt chân rơi xuống. Ta bây giờ muốn tự mình thử xem, nếu tâm chính thì sẽ được quả đào lớn.” Các đệ tử đều khuyên can: “Sư phụ của chúng con tuy có pháp lực rộng lớn, nhưng sao có thể tự mình lao xuống vách núi không lường trước được? Vừa rồi Triệu Thăng may mắn nhờ sư phụ tiếp dẫn, nếu sư phụ rơi xuống, thì còn ai đến tiếp dẫn sư phụ nữa, vạn vạn lần không được.” Có mấy người kéo áo ông, khổ sở khuyên can. Chỉ có Vương Trường và Triệu Thăng im lặng không nói.

Chân nhân không nghe lời khuyên của mọi người, liền tự mình nhảy xuống vách đá. Mọi người vội vàng nhìn xuống cây đào, trên cây đào không thấy bóng dáng chân nhân, nhìn xuống phía dưới mênh mông không đáy và không có đường đi, thấy rõ chân nhân rơi xuống vực sâu, không biết sống chết. Các đệ tử ai nấy đều kinh ngạc than thở, người người đau buồn khóc lóc. Triệu Thăng nói với Vương Trường: “Thầy như cha, sư phụ của chúng ta tự mình gieo mình xuống vách núi không lường trước được, ta làm sao có thể an lòng? Chi bằng cùng nhau nhảy xuống, xem ông ấy rơi xuống đâu.” Thế là Triệu Thăng và Vương Trường, hai người, mỗi người tự mình lao mình xuống, vừa vặn rơi xuống trước mặt chân nhân. Chỉ thấy chân nhân đang ngồi đoan trang trên tảng đá lớn, nhìn thấy Triệu Thăng và Vương Trường từ trên không trung rơi xuống, cười lớn nói: “Ta đoán chắc hai người các ngươi nhất định sẽ đến.”

Những việc này, được gọi là “Thất thử Triệu Thăng”: Thử thứ nhất, bị mắng chửi không rời đi. Thử thứ hai, sắc đẹp không động lòng. Thử thứ ba, thấy vàng cũng không lấy. Thử thứ tư, thấy hổ cũng không sợ. Thử thứ năm, đền bù giá lụa không tiếc nuối, bị vu oan không tranh cãi. Thử thứ sáu, có lòng cứu giúp. Thử thứ bảy, xả thân theo thầy.

Hóa ra bảy thử thách này, đều là ý của chân nhân. Vàng, mỹ nữ, hổ, ăn mày đều là do ông sai khiến tinh linh biến hóa ra. Chủ bán lụa cũng là biến hóa. Đây chính là cái gọi là lấy giả thử thật. Phàm là người nhập đạo, trước tiên phải đoạn trừ thất tình. Thất tình đó là gì? Hỉ, nộ, buồn, sợ, ái, ác, dục. Chân nhân trước đây từng nói với đệ tử: “Các ngươi tục khí chưa trừ, sao có thể thoát tục?” chính là ý này.

Chân nhân thấy Triệu Thăng và Vương Trường hai người đạo tâm kiên định, liền đem những bí quyết cả đời mình có được, chỉ dẫn cặn kẽ. Cứ thế ba ngày, hai người hoàn toàn nắm vững những huyền cơ trong đó. Chân nhân liền bay lên vách đá, hai người theo sau ông, trở về căn nhà cũ. Các đệ tử thấy vậy, kinh ngạc vô cùng.

Thời khắc cuối cùng đã đến, chân nhân chỉ gọi riêng Vương Trường và Triệu Thăng đến, nói: “Hai người các ngươi đạo lực đã sâu, ở đây còn có tiên đan còn lại, có thể chia nhau ăn. Hôm nay nên theo ta phi thăng.” Giữa trưa, quần tiên dẫn theo nghi vệ tùy tùng đến, nhạc trời dẫn đường phía trước, chân nhân cùng Vương Trường và Triệu Thăng ở núi Hạc Minh, bạch nhật phi thăng. Các đệ tử ngẩng đầu nhìn lên trời mây, mãi rất lâu sau mới biến mất. Lúc đó là ngày mồng chín tháng chín năm Vĩnh Thọ thứ nhất đời Hán Hoàn Đế, tính ra, lúc đó Trương chân nhân đã một trăm hai mươi ba tuổi. Trương Đạo Lăng đã tu thành đại tiên, chính là Trương Thiên Sư, một trong tứ đại Thiên Sư của Đạo giáo.

Theo Epoch Times,
Hương Thảo biên dịch

Từ Khóa: