Khấu Chuẩn sau minh ước Thiền Uyên: Công lao, gièm pha và tình bạn
Bài viết lịch sử của Tống Tử Phượng thuộc loạt “Thanh sử trường ca”, đăng trên SecretChina ngày 30/9/2026, kể về bước ngoặt trong sự nghiệp Khấu Chuẩn sau minh ước Thiền Uyên. Những đánh giá nhân vật dưới đây theo cách lý giải của tác giả.
Năm Cảnh Đức thứ nhất, nhà Tống và nhà Liêu ngừng chiến, nghị hòa, đạt minh ước Thiền Uyên. Dù đương thời hay về sau, sự việc được coi là một công lao lớn. Khấu Chuẩn, người có công hàng đầu, được Tống Chân Tông hết sức kính trọng.
Nhưng người xưa có câu “công thành danh toại thân thoái”: đạt công danh rồi biết lui, một phong thái khiêm nhường và cách xử thế mà người Trung Quốc có nhiều kinh nghiệm. Với Khấu Chuẩn, đạo lý này dường như khó lĩnh hội. Ông vốn có cá tính mạnh, hành xử nổi bật; nay tự thấy có công nên càng làm theo ý mình, phạm vào điều đại kỵ.
Chọn người tài cũng cần cách làm phù hợp
Sử liệu về thời kỳ ấy có ghi: khi giữ ngôi tể tướng, Khấu Chuẩn dùng người không theo thứ tự lệ thường, khiến đồng liêu khá bất mãn. Một ngày khác, ông lại bổ nhiệm quan chức, các đồng liêu bèn nhờ viên lại mang sổ ghi lệ đến trình. Ông nói: “Tể tướng có nhiệm vụ tiến cử người hiền, loại bỏ người bất tài. Nếu chỉ dùng lệ, đó là chức việc của một viên lại mà thôi.”
Có thể thấy khi làm tể tướng, Khấu Chuẩn không hòa thuận với đồng liêu. Trong việc nhân sự, ông thường phá quy tắc, “dùng người không theo thứ tự”, lại không bàn bạc. Khi các đại thần mang sổ lệ đến cho xem, ông thẳng thừng nói chọn người theo sổ là việc của viên lại, không phải việc tể tướng. Thái độ coi nhẹ ấy khiến đồng liêu không vui. Muốn làm việc không dễ; muốn làm việc tốt càng không dễ: phải có công tâm, cũng phải chú ý phương pháp.
Khấu Chuẩn là tể tướng, chọn người hiền tài vốn là chức trách. Về mặt này, ông có thể nói là khát khao người tài. Chẳng hạn, Vương Tăng, danh thần thời Nhân Tông về sau, năm ấy được Dương Ức giới thiệu với ông. Nghe nói Vương Tăng có tài, ông lập tức đặc biệt gọi đến khảo thí tại Chính sự đường.
Tuy vậy, Khấu Chuẩn cũng có lúc nhìn nhầm, như trường hợp Đinh Vị. Người đương thời gọi Đinh Vị là một trong “Ngũ quỷ”, hậu thế coi ông ta thuộc hạng gian tà. Về sau, người này lấy oán báo ân, khiến Khấu Chuẩn bị giáng chức hết lần này đến lần khác, chịu cảnh rất khổ.
Trong những người Khấu Chuẩn không đánh giá cao lại có người hiền, chẳng hạn Yến Thù, về sau được gọi là “tể tướng thi nhân”, “tể tướng thời thái bình”. Khi gặp Khấu Chuẩn, Yến Thù mới 14 tuổi, cùng một thần đồng 12 tuổi khác được triều đình đặc biệt gọi đến thi, do hoàng đế trực tiếp khảo sát.
Tống Chân Tông coi trọng Yến Thù, còn Khấu Chuẩn muốn ngăn cản chỉ vì Yến Thù là người phương Nam, trong khi thần đồng kia là người phủ Đại Danh. Ông cho rằng người phương Bắc đáng tin cậy hơn. May mà Tống Chân Tông kiên quyết, cuối cùng vẫn ban cho Yến Thù xuất thân tiến sĩ.
Tóm lại, phong cách làm việc khiến đồng liêu không ưa, cộng thêm những sai sót khó tránh gây chỉ trích, tạo cơ hội cho kẻ gian tà thực sự. Người ấy chính là Tham tri chính sự Vương Khâm Nhược.
Lời gièm pha biến công lao thành điều đáng trách
Mối hiềm khích giữa Vương Khâm Nhược và Khấu Chuẩn bắt đầu từ trận Thiền Uyên. Khi ấy, Khấu Chuẩn chủ trương hoàng đế thân chinh, còn Vương Khâm Nhược là người đầu tiên đề nghị dời xuống phía Nam tránh họa. Khấu Chuẩn từng tuyên bố ai chủ trương tránh họa sẽ bị chém đầu tế cờ; sau đó ông điều Vương Khâm Nhược đến Thiên Hùng quân, làm người giữ cửa chống quân Liêu. Vì vậy, Vương Khâm Nhược giữ một nỗi uất trong lòng.
Nay Tống và Liêu ngừng chiến nghị hòa, Vương Khâm Nhược trở lại triều đình. Thực ra Tống Chân Tông không thay đổi cách nhìn, vẫn tín nhiệm ông ta. Nhưng ông ta luôn cảm thấy mất mặt, thấy Khấu Chuẩn được sủng ái thì đố kỵ, tìm dịp hết sức gièm pha. Sử sách ghi lại những lời sau:
Một ngày hội triều, Khấu Chuẩn lui trước, hoàng đế nhìn theo. Vương Khâm Nhược tiến lên hỏi: “Bệ hạ kính trọng Khấu Chuẩn vì ông ấy có công với xã tắc chăng?” Hoàng đế đáp: “Đúng vậy.”
Vương Khâm Nhược nói: “Thần không ngờ bệ hạ nói lời ấy. Trận Thiền Uyên, bệ hạ không cho là điều đáng hổ thẹn, lại nói Khấu Chuẩn có công với xã tắc, là vì sao?” Hoàng đế kinh ngạc hỏi: “Vì cớ gì?”
Vương Khâm Nhược đáp: “Minh ước dưới chân thành, ngay cả nước nhỏ thời Xuân Thu cũng thấy nhục. Nay với địa vị thiên tử mà có việc Thiền Uyên, ấy là kết minh dưới chân thành; còn điều nhục nào bằng!” Hoàng đế biến sắc, không trả lời được.
“Minh ước dưới chân thành” mà Vương Khâm Nhược nói đến là chuyện thời Xuân Thu: nước Sở đánh nước Giảo, nước Giảo yếu nhỏ không có cơ thắng nên buộc phải kết minh với Sở. Trận Thiền Uyên hiển nhiên không thuộc tình huống ấy.
Theo phân tích của tác giả, khi Tống và Liêu bày trận tại Thiền Châu, quân Tống chiếm ưu thế, quân Liêu đã như tên mạnh đến cuối đà. Quân Liêu tiến sâu vào đất Tống, nếu bị cắt đường lui sẽ rơi vào đường cùng; thêm việc Dương Diên Chiêu và các tướng Tống tiến sâu vào đất Liêu để kiềm chế, người Liêu dưới thành Thiền Châu đã không còn muốn đánh.
Có lẽ trước Vương Khâm Nhược, chưa ai liên hệ minh ước Thiền Uyên với “minh ước dưới chân thành”. Nhưng lời gièm pha vụng về ấy lại khiến Tống Chân Tông nghĩ theo hướng khác, “biến sắc, không trả lời được”. Thấy vậy, Vương Khâm Nhược nói thêm, ví Khấu Chuẩn với con bạc, ví hoàng đế với tiền cược của ông, và ví chủ trương thân chinh với con bạc dốc tất cả đánh một ván, được ăn cả ngã về không.
Lời ấy khiến Tống Chân Tông đau đớn: vị đại thần trụ cột, trung thành mà ông vẫn tín nhiệm, hóa ra chỉ xem mình là món cược? Đôi khi con người thật kỳ lạ, chỉ một ý nghĩ khác đi đã nghe thiên lệch và tin thiên lệch. Trong trận Thiền Uyên, Tống Chân Tông nghe Khấu Chuẩn mà lên Bắc thành; sau khi Tống–Liêu nghị hòa, lại nghe Khâm Nhược mà xa lánh Khấu Chuẩn, thật đáng tiếc.
Như học giả đời Minh Trương Thời Thái cảm thán: người như Khấu Chuẩn nên gần gũi, không nên xa cách; còn Khâm Nhược nên xa cách, không nên gần gũi. Không có quân tử thì làm sao giữ được nước? Người hiểu chuyện lại càng tiếc cho Chân Tông.
Lời gièm pha như thuốc độc, khiến người ta mất sáng suốt. Lúc ấy, Tống Chân Tông nhìn Khấu Chuẩn: điều không tốt vẫn là không tốt, điều tốt cũng thành không tốt. Chẳng hạn, tuy có phần độc đoán trong dùng người, ông quả thực một lòng vì nước, không tư tâm. Nhưng trong mắt hoàng đế lại thành hình ảnh khác. Như ông nói với Vương Đán, Khấu Chuẩn “hứa cho nhiều người làm quan để họ coi là ân riêng của mình”, “dùng tước thưởng của quốc gia cầu hư danh quá mức, không có thể thống đại thần”.
Tháng hai năm Cảnh Đức thứ ba, Khấu Chuẩn bị bãi chức tể tướng, ra làm tri châu Thiểm Châu. Đây không chỉ là một lần ra nhận chức địa phương, mà còn là bước ngoặt số phận: rời thời khắc huy hoàng để bước vào tương lai bất định.
Tình bạn của những tâm hồn tự do
Nhưng trong ba năm tiếp theo ở Thiểm Châu, Khấu Chuẩn không suy sụp. Sử sách nói ông “suốt ngày yến tiệc, du ngoạn”. Đã có tiệc, có du ngoạn thì không phải đi một mình, mà phải có bạn quý cùng đàn ca. Sử liệu cho biết trong thời gian này, một người rất đặc biệt trở thành khách của ông: xử sĩ Thiểm Châu Ngụy Dã.
“Xử sĩ” là người có tài đức nhưng sống ẩn, không làm quan. Sử sách ghi Ngụy Dã coi nhẹ danh lợi, không muốn ra làm quan. Tống Chân Tông từng nghe tiếng hiền của ông và triệu vào triều, nhưng ông “đóng cửa, trèo tường trốn đi”. Một người như vậy, “thiên tử gọi mà không lên điện”, lại trở thành khách của Khấu Chuẩn.
Việc giao du của hai người không chỉ là du sơn ngoạn thủy, ăn uống. Họ thường dùng thơ đáp lại nhau, xướng họa với nhau, vừa là bạn thơ vừa là tri âm. Phong vị thơ hai người cũng tương tự, nên khi bàn về các trường phái thơ đời Tống, học giả về sau thường xếp Khấu Chuẩn và Ngụy Dã vào cùng một nhóm, gọi là phái Vãn Đường.
Ngàn năm sau đọc chuyện của họ, không khỏi cảm khái trước sự giản dị, chân thành của người xưa: chỉ cần tâm ý tương thông, công khanh có thể giao du với người áo vải. Quan hệ ấy không gắn với thế lợi; tinh thần của mỗi người đều tự do, độc lập. Một tình bạn quân tử như vậy, đối với Khấu Chuẩn trong lúc đời xuống thấp, cũng là một điều quý giá ông nhận được.
Bài gốc còn tiếp.
Tống Tử Phượng — SecretChina.
