Snap dàn xếp vụ kiện về tác hại mạng xã hội với hai nguyên đơn thiếu niên

LOS ANGELES — Snap Inc., công ty phát triển ứng dụng Snapchat, đã dàn xếp một vụ kiện điển hình với hai nguyên đơn tuổi thiếu niên trước khi bồi thẩm đoàn California nghe xét xử, sau giai đoạn chuẩn bị căng thẳng cho phiên tòa được chú ý về tác hại của mạng xã hội.

Hai nguyên đơn được xác định trong hồ sơ tòa án là “S.J.”, 16 tuổi, ở Illinois, và “K.D.B.”, 18 tuổi, ở Mississippi. Cả hai nói họ sử dụng các ứng dụng của bị đơn với cường độ cao, nhanh chóng bị nghiện và từ đó chịu tổn hại tâm lý nghiêm trọng.

“Chúng tôi đã dàn xếp với tất cả bị đơn cho cả hai nguyên đơn trong vụ án này”, luật sư của nguyên đơn Mark Lanier nói với Thẩm phán Carolyn Kuhl, thuộc Tòa Thượng thẩm California tại hạt Los Angeles, vào sáng 2/11.

Meta, Google và TikTok ban đầu cũng là bị đơn nhưng đã dàn xếp trước Snap.

Đại diện Snap Inc. chưa trả lời ngay các câu hỏi của The Epoch Times. Các điều khoản thỏa thuận không được công bố.

Trong tuyên bố ngày 2/11, Emily Jeffcott, luật sư tranh tụng của K.D.B., nói: “Chúng tôi tự hào đã đạt được công lý cho các khách hàng trong những vụ án điển hình đến nay, trong đó có K.D.B. và S.J. Mục tiêu cuối cùng của chúng tôi là buộc các công ty mạng xã hội này chịu trách nhiệm về cách hành động của họ tác động đến hàng triệu trẻ em trên cả nước, và các thỏa thuận dàn xếp cho phép chúng tôi tiếp tục tiến tới mục tiêu đó.”

Trong đơn kiện tại Tòa Thượng thẩm Los Angeles, các nguyên đơn cáo buộc Snap cùng những tập đoàn mạng xã hội khác cố ý thiết kế sản phẩm gây nghiện cho người dùng trẻ, bất chấp các rủi ro đã biết.

Đây là vụ án thứ ba được chọn để thử nghiệm cách xét xử hàng nghìn vụ kiện liên quan do trẻ em, cha mẹ, học khu và các tổng chưởng lý trên toàn nước Mỹ khởi xướng.

Trước khi việc tuyển chọn bồi thẩm đoàn bắt đầu tuần trước, YouTube và TikTok đã dàn xếp với cả hai nguyên đơn; Meta dàn xếp với một người, khiến trọng tâm lần đầu chủ yếu chuyển sang Snap. Ngày 30/10, Meta thông báo đã dàn xếp với nguyên đơn còn lại, để Snap trở thành bị đơn duy nhất.

Snap đã tránh được sự chú ý, những tiết lộ và việc bị công chúng xem xét tại phiên tòa bằng cách dàn xếp hai vụ án điển hình trước đó cùng những vụ quan trọng khác trước khi bồi thẩm đoàn có thể xem xét.

Các phụ huynh tham gia những vụ kiện liên quan chống Snap theo dõi sát vụ án mới nhất, hy vọng cuối cùng được thấy Giám đốc điều hành Evan Spiegel của công ty ra làm chứng.

Tháng 3, trong phiên tòa điển hình đầu tiên về nghiện mạng xã hội, bồi thẩm đoàn kết luận Meta và Google phải chịu trách nhiệm đối với tổn hại tâm lý của nguyên đơn 20 tuổi mang tên “K.G.M.”. Người này kể đã nghiện Instagram của Meta và YouTube của Google từ khi còn nhỏ. Bồi thẩm đoàn quyết định bồi thường cho cô 6 triệu USD, gồm khoản bù đắp thiệt hại và khoản mang tính trừng phạt.

Phiên tòa K.G.M. công bố hàng loạt tài liệu và trao đổi nội bộ mà các nguyên đơn cho rằng chứng minh doanh nghiệp biết rủi ro nhưng vẫn thiết kế sản phẩm để gây nghiện tối đa cho người dùng trẻ.

Cả Meta và Google đều bác cáo buộc của K.G.M. rằng sản phẩm của họ được cố ý thiết kế để gây nghiện, đồng thời đặt vấn đề với chính khái niệm nghiện mạng xã hội.

Các phụ huynh trong những vụ kiện liên quan tới dự mỗi ngày của phiên tòa kéo dài gần bảy tuần để theo dõi những tiết lộ này, cũng như chứng kiến các lãnh đạo cấp cao, gồm Giám đốc điều hành Meta Mark Zuckerberg và người đứng đầu Instagram Adam Mosseri, ra làm chứng.

Snapchat và TikTok đã dàn xếp với K.G.M. trước phiên tòa. Ngay trước khi vụ án điển hình thứ hai dự kiến được xét xử trong mùa hè, Snapchat, TikTok và Google dàn xếp với nguyên đơn là một nam thiếu niên; người này rút những yêu cầu còn lại đối với Meta.

Trong vụ án mới, K.D.B. và S.J. cáo buộc cả Meta lẫn Snap tích cực thiết kế sản phẩm nhằm lôi cuốn và gây nghiện cho người dùng trẻ. Họ viện dẫn nghiên cứu nội bộ của Meta, trong đó có kết quả 66% nữ thiếu niên và 46% nam thiếu niên trải nghiệm sự so sánh xã hội tiêu cực trên Instagram, cùng kết quả Facebook làm vấn đề về hình ảnh cơ thể trầm trọng hơn ở một phần ba số nữ thiếu niên.

Đơn kiện nêu 13 căn cứ khởi kiện, gồm sơ suất, trách nhiệm sản phẩm và hành vi thương mại không công bằng. Nguyên đơn xác định tính năng tin nhắn tự biến mất, luồng video ngắn, bộ lọc hình ảnh và những đặc điểm khác của Snapchat là các yếu tố khuyến khích việc sử dụng có vấn đề hoặc gây nghiện.

Theo Beige Luciano-Adams, The Epoch Times.