Bộ Tư lệnh Phương Bắc Hoa Kỳ đã thông báo hôm 21/4 rằng quân đội đã được ủy quyền “tạm thời” giam giữ và tìm kiếm người di cư bất hợp pháp dọc theo một khu vực được chỉ định ở biên giới phía nam, được gọi là Khu vực Phòng thủ Quốc gia New Mexico.

Đầu tháng 4 này, Tổng thống Trump đã ban hành một bản ghi nhớ cho phép quân đội khai triển các hoạt động trên “đất liên bang dọc theo biên giới phía nam”.

Thư ký báo chí Toà Bạch Ốc Karoline Leavitt sau đó bình luận rằng “Tổng thống Trump đã ký một Bản ghi nhớ An ninh Quốc gia của Tổng thống chỉ đạo các cơ quan liên bang quản lý đất liên bang ở biên giới cung cấp đất cho Bộ Quốc phòng trong một khu vực phòng thủ quốc gia mới… Khu vực phòng thủ quốc gia mới này trải dài hơn 273 km dọc biên giới của chúng ta ở tiểu bang New Mexico. Nhưng trong những tuần tới, chính quyền này sẽ bổ sung thêm hơn 145 km ở tiểu bang Texas.”

Theo Bộ Tư lệnh Phương Bắc, quân đội hiện sẽ tiến hành “hỗ trợ mặt đất di động để phát hiện, theo dõi và giám sát các hoạt động nghi ngờ bất hợp pháp bằng cách sử dụng xe chiến thuật quân sự hoặc tuần tra đi bộ trong các khu vực do Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới chỉ định.”

Quân đội cũng đã được trao quyền dựng hàng rào và biển báo.

Tướng Gregory Guillot của USNORTHCOM cho biết: “Thông qua các quyền hạn tăng cường này, Bộ Tư lệnh Phương Bắc Hoa Kỳ sẽ bảo đảm những người xâm nhập bất hợp pháp vào Khu vực Phòng thủ Quốc gia New Mexico sẽ được giao cho Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới hoặc các đối tác thực thi pháp luật khác của chúng tôi, lực lượng Đặc nhiệm Liên hợp – Biên giới phía Nam sẽ tiến hành các hoạt động phát hiện và giám sát tăng cường, bao gồm tuần tra bằng xe và đi bộ, phi cơ cánh quạt và các hoạt động tại các địa điểm giám sát cố định.”