Nga đã trả tự do cho công dân Mỹ Stephen Hubbard, đặc phái viên Mỹ Steve Witkoff cho biết ngày 21/10, theo Fox News. Tổng thống Vladimir Putin nói ông Hubbard đã được đưa tới sân bay Pulkovo trong lúc tiếp ông Witkoff tại St. Petersburg, BBC dẫn truyền thông nhà nước Nga.
Ông Hubbard là giáo viên nghỉ hưu quê Michigan. Năm 2024, ông bị kết án gần bảy năm tù với cáo buộc tham gia chiến đấu cho Ukraine. Khi đó ông 72 tuổi.
Phía công tố Nga cáo buộc ông phục vụ trong một đơn vị phòng vệ ở thành phố Izyum, miền đông Ukraine, trước khi bị lực lượng Nga bắt năm 2022. Bộ Ngoại giao Mỹ trước đó xác định ông bị giam giữ sai trái.
Ngày 20/10, Tổng thống Donald Trump nói đã nêu trường hợp ông Hubbard với ông Putin. Việc trả tự do là diễn biến mới trong chuyến đi của ông Witkoff, sau kế hoạch gặp ông Putin mà DKN đã đưa tin.