Bộ Tư pháp Mỹ đã kiện Đại học Pennsylvania State (Penn State), cáo buộc trường vi phạm luật liên bang khi cho người nhập cư không có tư cách cư trú hợp pháp hưởng học phí thấp hơn, nhưng không dành cùng mức học phí đó cho công dân Mỹ trong hoàn cảnh tương ứng.
Luật liên bang quy định người nước ngoài không hiện diện hợp pháp tại Mỹ không được hưởng ưu đãi giáo dục sau trung học dựa trên việc cư trú trong một bang hoặc đơn vị hành chính của bang, trừ khi công dân hoặc người mang quốc tịch Mỹ cũng được hưởng ưu đãi ít nhất tương đương về giá trị, thời gian và phạm vi, bất kể có cư trú tại địa phương đó hay không.
Đơn kiện dài 14 trang của Bộ Tư pháp, nộp tại tòa án liên bang ở Pennsylvania, cho rằng chính sách Penn State cho người nhập cư không có tư cách cư trú hợp pháp hưởng học phí nội bang trong khi công dân Mỹ đến từ bang khác không được tiếp cận cùng mức học phí là trái với quy định này.
Đơn kiện nêu rằng các tòa án liên bang đã bác bỏ những chính sách tương tự tại Kansas và Illinois vì cho rằng chúng vi hiến. Bộ Tư pháp đề nghị tòa tuyên chính sách của Penn State đối với người nhập cư không có tư cách cư trú hợp pháp vi phạm Hiến pháp Mỹ, đồng thời ban hành lệnh cấm vĩnh viễn việc thi hành chính sách này và mọi chính sách tương tự về sau.
“Hôm nay, Bộ Tư pháp tiếp tục những nỗ lực bảo đảm không có luật tiểu bang hoặc chính sách đại học nào ưu đãi người nước ngoài nhập cư bất hợp pháp hơn chính công dân của đất nước chúng ta,” Thứ trưởng Tư pháp Stanley E. Woodward Jr. nói trong thông cáo. “Quốc hội từ lâu đã nêu rõ các bang, thông qua những trường đại học công lập của mình, không thể dành mức học phí giảm cho người nước ngoài nhập cư bất hợp pháp mà không dành cho mọi người Mỹ.”
Trợ lý Bộ trưởng Tư pháp Brett A. Shumate, thuộc Vụ Dân sự của bộ, nói thêm: “Quốc hội đã đưa ra lựa chọn chính sách có chủ đích: các bang và cơ sở công lập của họ không được cấp ưu đãi học phí cho người nước ngoài nhập cư bất hợp pháp trừ khi những ưu đãi tương tự được dành cho mọi công dân Mỹ. Trường đại học này đã phớt lờ yêu cầu đó. Bộ sẽ tiếp tục phản đối những chính sách gây bất lợi trái pháp luật cho công dân Mỹ.”
Penn State chưa phản hồi đề nghị bình luận của Epoch Times tính đến thời điểm bài nguồn được đăng.
Đây là vụ kiện thứ 27 Bộ Tư pháp khởi xướng nhằm thách thức chính sách học phí nội bang cho người nhập cư không có tư cách cư trú hợp pháp.
Một số tòa đã ra phán quyết có lợi cho bộ. Chẳng hạn, hồi tháng 7, một thẩm phán Mỹ cho rằng luật Illinois dành học phí nội bang cho nhóm người này là vi hiến.
Thẩm phán liên bang David Dugan viết rằng luật mà giới chức Mỹ viện dẫn “yêu cầu cùng một ưu đãi phải được mở rộng cho công dân bất kể bang cư trú của họ”. Ông giải thích: “Nói đơn giản, công dân hoặc người mang quốc tịch Mỹ phải được đối xử không kém hơn người nước ngoài nhập cư bất hợp pháp.”
Cũng vào khoảng thời gian đó, một tòa phúc thẩm nói Texas không thể dành mức học phí nội bang cho người nhập cư không có tư cách cư trú hợp pháp.
Thẩm phán Tòa Phúc thẩm liên bang Jerry Smith viết rằng luật liên bang này cấm “các bang cấp ưu đãi giáo dục sau trung học cho bất kỳ người nước ngoài nhập cư bất hợp pháp nào dựa trên nơi cư trú, trừ khi cùng ưu đãi được dành cho mọi công dân và người mang quốc tịch Mỹ bất kể nơi cư trú”.
Những tòa khác lại đứng về phía các bang. Trong số đó, Thẩm phán liên bang Katherine Menendez hồi tháng 3 cho rằng các luật của Minnesota không mang tính phân biệt đối xử, bởi sinh viên có thể đủ điều kiện hưởng học phí nội bang tại các trường của Minnesota theo nhiều cách, chẳng hạn từng học trung học ở Minnesota, ngay cả khi không cư trú trong bang.
Theo Zachary Stieber, Epoch Times.