Giáo sư Arthur Brooks của Đại học Harvard cho biết, trong nhiều năm ông đã yêu cầu sinh viên trả lời hai câu hỏi về ý nghĩa cuộc sống. Nay khoảng một nửa không trả lời được; ông cho rằng điện thoại là một nguyên nhân.
Theo The Epoch Times dẫn Deseret News, trong bài phát biểu tại Salt Lake City ngày 29/10, tác giả sách bán chạy kiêm nhà bình luận Brooks nói rằng suốt 30 năm, ông đã hỏi sinh viên: “Bạn sống vì điều gì?” và “Bạn sẵn lòng hy sinh mạng sống vì điều gì?”. Trước đây, phần lớn sinh viên có thể trả lời, nhưng tỷ lệ không trả lời được ngày càng tăng. Theo nhận định của ông, sự thay đổi bắt đầu sau năm 2008, gắn với chiếc điện thoại trong túi mỗi người.
Brooks phát biểu sau khi nhận Giải George Sutherland tại tiệc trao giải thường niên của Viện Sutherland, một viện nghiên cứu bảo thủ ở Utah lấy đức tin, gia đình và tự do làm tôn chỉ.
Ông cho rằng việc sử dụng điện thoại và những sản phẩm công nghệ để tìm niềm vui thoáng qua thường cản trở con người tìm được hạnh phúc thực sự. Công nghệ trở thành cách nhanh chóng xua đi sự buồn chán, đặc biệt ở người trẻ. Theo ông, sinh viên đã loại bỏ mọi khoảnh khắc buồn chán trong ngày, nhưng cuộc sống lại trở nên tẻ nhạt: họ hầu như không nhớ những video YouTube hay các đoạn phim ngắn trên TikTok, Instagram vừa lướt qua, mà chỉ liên tục bị phân tâm.
Brooks nói câu trả lời cho câu hỏi thứ nhất liên quan đến sứ mệnh cá nhân và Đấng Sáng tạo. Câu thứ hai khó hơn đối với nhiều sinh viên, nhưng chính việc suy nghĩ về nó có thể giúp họ cảm nhận ý nghĩa cuộc đời.
Giữ thời gian đầu ngày, cuối ngày và bữa ăn
Brooks thừa nhận điện thoại sẽ không biến mất. Tuy vậy, ông khuyên mọi người bảo vệ những “giờ phút kỳ diệu” mỗi ngày: không dùng điện thoại trong giờ đầu tiên sau khi thức dậy và giờ cuối cùng trước khi đi ngủ, đồng thời giữ bữa ăn gia đình thành khoảng thời gian không điện thoại.
Ông cho biết khi các thành viên dùng bữa cùng nhau và nhìn vào mắt nhau, não tiết ra oxytocin, một peptide thần kinh mà ông gọi là “phân tử tình yêu” trong lĩnh vực nghiên cứu của mình; theo cách giải thích của ông, điện thoại cản trở tác dụng ấy.
Ông cũng nói rằng yếu tố dự báo hàng đầu về việc trẻ có nhìn điện thoại trên bàn ăn hay không là chính cha mẹ có mang điện thoại ra bàn hay không, kể cả khi đặt úp màn hình.
Brooks nhấn mạnh vai trò của gia đình và đức tin đối với ý nghĩa cuộc sống và hạnh phúc. Ông nói những việc quan trọng nhất trong đời mình là những việc ông làm khi quỳ trước Chúa. Ông khuyến khích sinh viên tìm lại hoặc tìm kiếm đức tin, và cho rằng khi ấy “ý nghĩa cuộc sống sẽ tìm đến họ”.
Từ nghệ sĩ kèn horn đến nhà nghiên cứu hạnh phúc
Brooks là nhà khoa học xã hội nghiên cứu lâu năm về hạnh phúc. Từ năm 2019, ông giảng dạy tại Trường Kinh doanh Harvard và Trường Kennedy thuộc Đại học Harvard, đồng thời điều hành Phòng thí nghiệm Lãnh đạo và Hạnh phúc tại Trung tâm Lãnh đạo Công của Trường Kennedy.
Trước khi đến Harvard, ông làm chủ tịch Viện Doanh nghiệp Mỹ (AEI), một viện nghiên cứu ở Washington, D.C., trong 10 năm. Trước sự nghiệp học thuật, ông là nghệ sĩ kèn horn chuyên nghiệp. Ông rời đại học năm 19 tuổi, lưu diễn và thu âm tại Mỹ, Tây Ban Nha, từng chơi kèn horn trong dàn nhạc giao hưởng Barcelona.
Ông đã viết 12 cuốn sách, trong đó có From Strength to Strength, từng đứng đầu bảng sách bán chạy của The New York Times. Tháng 9/2023, ông xuất bản một cuốn sách đồng tác giả với Oprah Winfrey. Ông hiện còn viết chuyên mục cho The Free Press, cộng tác bình luận với CBS News và dẫn chương trình podcast.
Các nhận xét về điện thoại và sinh viên trong bài là nhận định của Brooks tại bài phát biểu, không phải kết quả của một nghiên cứu được trình bày trong bản tin.
Theo bài của phóng viên Lâm Vũ Hà, The Epoch Times, công bố ngày 31/10/2026.