Đường Lê Quang Sung ở TP.HCM nổi tiếng với những sạp hàng bán trầu cau suốt hơn nửa thế kỷ. Mặc dù hiện nay, mua trầu cau không cần phải đến tận con đường này nữa nhưng những khách quen vẫn thường xuyên lui tới vì cau ở đây ngon và đẹp nổi tiếng Sài Thành.

Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Đường Lê Quang Sung nằm tại quận 6, TP.HCM xưa kia luôn nhộn nhịp với những gánh hàng trầu cau. Nhưng ngày nay, người ta gần như đã bỏ tập quán nhai trầu nên nghề bán cau cũng ế ẩm theo.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Hầu hết các tiểu thương buôn trầu trên con đường này đều đã bỏ nghề. Bám trụ lại giờ chỉ toàn người có tuổi, trẻ thì cũng đã ngoài 50 tuổi, còn có những người ngoài 80 nhưng vẫn hàng ngày cặm cụi bán hàng.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Khách quen đến mua cau về ăn trầu thì chẳng có mấy, vì thế chủ yếu là người đến mua cau cho đám hỏi hay ngày cúng lễ.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Cau được nhập nguyên buồng, trái xấu thì cắt ra bán lẻ. Những buồng tươi đẹp sẽ trang trí, dán chữ “hỷ” để phục vụ nhu cầu cưới hỏi.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Nếu khách hàng có nhu cầu, người bán cũng sẵn lòng têm trầu cánh phượng để phục vụ. Cau lẻ bán túi 30 quả có giá khoảng 100.000 đồng.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Bán cùng với cau là lá trầu không cũng được nhập từ nhiều nơi. Những lá nhỏ, già, sâu bệnh phải bỏ đi. “Cau trầu thì chỉ để được khoảng ba ngày là hỏng, nên mỗi ngày người nào lấy nhiều lắm cũng chỉ 30 kg là cùng, ít thì dăm ba cân để bán cho vui chứ lời chẳng bao nhiêu”, bà Tám, một tiểu thương bán hàng chia sẻ.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Là khách quen trên con đường Lê Quang Sung này, ông Huỳnh Tuấn, 62 tuổi, sống tại quận 8 ngày nào cũng chạy xe đến đây, tự tay têm trầu và ăn ngay tại chỗ. “Lần nào tôi cũng mua khoảng 10kg cả cau, lá trầu, vỏ về ăn dần. Mà tôi chỉ nhai trầu Bà Điểm thôi vì hương vị rất riêng mà trầu nơi khác không có”, ông Tuấn tâm sự.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Ngoài cau và lá trầu tươi, ở trên con đường này còn có những hàng bán cau khô, lá thuốc, vôi ăn trầu… Sạp hàng của bà Nguyễn Thị Nga, 67 tuổi là một ví dụ như thế. Hàng ngày, bà mang hàng từ Bà Điểm tới đây để đổ buôn, đến tầm trưa hết hàng, bà lại đi xe buýt về nhà.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Trước đây, con đường này có tên là Trương Tấn Bửu, có đến mấy chục hàng bán trầu cau. Nhưng hiện tại chỉ còn khoảng 15 hàng vẫn duy trì truyền thống trên con đường này.
Con đường hơn nửa thế kỷ chuyên bán trầu cau ở Sài Gòn
Những buồng cau rất nặng, thường không thể bán hết chỉ trong ngày một, ngày hai, mà quãng đường từ Lê Quang Sung về nhà lại khá xa, cộng thêm tuổi cao sức yếu. Vì vậy, trước khi ra về, tiểu thương buôn bán trầu cau ở đây thường gửi hàng ở bến xe gần Chợ Lớn. Con đường chủ yếu nhộn nhịp nhất là vào mùa cưới hoặc những ngày sát cuối tuần.

Thanh Thanh